隨著商業火箭和衛星發射的逐步成熟，廉價的成本和技術的進步使得重大污染源在這個星球變得越來越無所遁形。 SpaceX和一個非營利組織在該領域邁出了第一步，將來完整部署全組追蹤衛星後，公開的全球檢測排放數據可能會催生新的監管機制。

SpaceX +  Carbon Mapper

SpaceX計劃於週五發射Tanager-1衛星。該衛星由非營利組織Carbon Mapper 負責開發，並將在未來幾個月投入運行後提供數據。

Tanager-1是過去六個月內由非營利組織發射的第二顆甲烷探測衛星，這反映了人們對這種強效溫室氣體的日益關注，以及該衛星相對於其他用於大氣監測的衛星的低成本。Tanager-1由Planet Labs PBC開發，採用NASA 噴射推進實驗室的技術，能夠協助確定各設施的甲烷和二氧化碳排放量。這顆衛星和迷你冰箱差不多大，可確定源頭50公尺內的排放量。

Carbon Mapper將專注於追蹤甲烷“超級排放源”，包括油氣井、大型畜牧業、垃圾掩埋場和工業煉油廠。這是Carbon Mapper聯盟（一個由慈善組織資助的公私合作夥伴關係）計畫的第一步，該計畫將部署一組衛星，以監測全球90%的主要排放源（該聯盟已獲得彭博慈善基金會的資助）。

儘管承諾減少排放，但能源產業的甲烷排放量仍接近歷史最高水準。美國石油和天然氣盆地20% 至60% 的甲烷排放量來自僅1% 的超級排放源。這種氣體在20 年內的效力大約是二氧化碳的80 倍，加強對超級排放源的監督可以帶來巨大的氣候紅利。

數據和機制

Carbon Mapper執行長賴利杜倫(Riley Duren) 表示，公開排放數據可能會催生一種新的監管機制。對於監管者，透過衛星追蹤可以明確區分清潔能源消費者和甲烷生產者；對於有環境承諾的企業而言，也可以依靠衛星資料來識別和更換供應鏈。今年5月，歐盟批准了一項法律，該法律將從2030 年開始對超過一定甲烷強度閾值的液化天然氣進口進行處罰。監測和報告甲烷強度的附加法規將於2027 年和2028 年生效。

Duren補充說，Tanager-1的公開數據可能有助於美國政府最近加強對甲烷超級排放者的責任追究。今年6月，美國能源部和環保署宣布撥款8.5億美元用於減少石油和天然氣造成的甲烷污染，而美國環保署在7月表示有意審查其垃圾掩埋場的甲烷標準。利用衛星數據，政府監管機構、環保非政府組織、記者和超級排放者本身將能夠看到意外甲烷羽流出現的位置。此外，居住在石油和天然氣田附近的人們將更清楚地了解甲烷洩漏何時會對他們造成威脅。

Carbon Mapper目前進行空中排放調查，並利用該調查向監管機構通報甲烷外洩情況。 「在近50%的案例中，我們看到的一半以上的情況他們並不知情，」杜倫說。 “我們希望在全球範圍內擴大這一行動。”

雖然航空測量可以進行極其精確的測量，但衛星提供了全球視野，可以追蹤難以調度飛機和無人機的外國管轄區的排放情況。

Carbon Mapper 的擴大規模計畫利用了排放追蹤衛星的關鍵優勢：成本效益高。杜倫解釋說，用於測量大氣中各種氣體濃度的衛星過去每顆造價超過5 億美元，有時甚至超過10億美元。軌道碳觀測站等衛星由NASA 開發和發射，旨在解答特定的科學研究問題。

「但如果你發射一顆衛星只是為了測量甲烷和二氧化碳，那比發射一顆測量所有類型氣體的衛星便宜得多，」專門研究大氣化學的哈佛大學教授丹尼爾雅各布說。

推進的阻礙

甲烷追蹤衛星已被證明是一種有價值的工具，儘管許多政府機構不願意使用它們來追蹤排放並制定法規。 「這仍然讓人感覺有點奇怪，」雅各解釋道。 “這就是為什麼環保署更喜歡讓人拿著手持設備四處走動，這是一種糟糕的測量排放的方式。”

大型石油和天然氣公司（包括墨西哥石油公司和哈薩克公司Buzachi Neft）也對顯示其污染的衛星資料提出異議。 2022年，Pemex 執行長Octavio Romero Oropeza 發布了一段自己乘坐直升機飛越石油鑽井平台的視頻，聲稱衛星錯誤地顯示了甲烷洩漏。

但雅各解釋說，「大型點源往往具有很強的間歇性。」衛星提供的監測是顯示超級排放源何時發生短暫但對環境有害的甲烷洩漏的關鍵。

但Tanager-1 無法提供持續監控。它將在距離地面數百英里的低地球軌道上飛行。它的路徑意味著它將需要數週甚至數月才能返回地球上方的同一位置。在此期間，甲烷洩漏可能會出現、被修復，但不會被發現。解決這個問題的最佳方法之一是使用衛星進行地球靜止觀測。這些衛星一直位於距離地球約36,000公里的同一位置。今年3月，科學家使用了一顆地球靜止氣象衛星，以連續、即時的方式監測甲烷。

Carbon Mapper計畫擴大其衛星項目，該非營利組織的目標是最終擁有超過10顆衛星，透過衛星數量最優縮短觀測間距至一日。

來源:碳減派